Circuits de randonnée pédestre dans la Loire

Un étonnant jeu de l'oie a été installée derrière l'église. En complément de la rando "sur les rives de l'Aix", vous pouvez aussi partir à la découverte de dizaines d'oeuvres originales, minuscules ou monumentales, au fil d'une balade champêtre dans le village de Grézolles... 

Il ne reste que deux tours de ce qui fut le château de Grézolles. L’une semble dater du XIIe siècle , l’autre plus récente, du peut-être du XVIe siècle.
Sans certitude, les descriptions anciennes laisseraient entrevoir ici l'existence au Moyen-âge d'un complexe fortifié impressionnant : 750 mètres de murs d’enceinte, dix tours rondes et quatre donjons carrés !

La chapelle Sainte-Barbe est classée monument historique depuis 1905.
Elle a été bâtie au début du XVIe siècle et dédiée à Sainte-Anne et Sainte-Barbe dont elle abrite les deux statues de la même époque. Elle possède également un vitrail du XVIe siècle.

François d’Aix de La Chaize était un prêtre Jésuite français, théologien et pédagogue. Il est né ici dans le château d’Aix, près de Saint-Martin-la-Sauveté en 1624 et décédé à Paris en 1709.
Père Jésuite, confesseur et conseiller particulier du roi Louis XIV pendant 34 ans, il a donné son nom au célèbre cimetière parisien du Père Lachaise.  Avec d'autres Jésuites, François d’Aix de La Chaize y possédait une résidence...

Suite à un incendie en 1971, le château d'Aix a été rasé en 1979. Construit au XVIe siècle, ce château voit la naissance en 1624 de François d'Aix de la Chaise, dit Père La Chaise, dont le nom a été donné au célèbre cimetière de Paris. 
De 1917 à 1957, le Château d'Aix a été une institution tenue par les Pères Salésiens, prêtres éducateurs, et accueillait des enfants réfugiés, originaires du Nord et d’Alsace.
Les bâtiments actuels abritent aujourd'hui une Institution Spécialisée d’Education et de Formation.

Nichée entre les Monts de la Madeleine et les Monts du Forez, la rivière Aix serpente sur plus de 50 kilomètres. La partie en amont de Saint-Germain-Laval, classée en première catégorie, est appréciée des pêcheurs pour ses truites fario et ombres communs. Son écosystème demeure fragile, notamment face aux épisodes de sécheresse et aux pressions agricoles.

Le savez-vous ?
Le Chanvre, jadis cultivé pour sa fibre textile, connaît un nouvel essor avec son usage pour l’isolation et pour sa graine. Cette dernière est reconnue pour ses qualités nutritionnelles !
Un agriculture de Grezolles propose en agriculture biologique et en circuit court des produits à base de chanvre...

Contourner l’église pour emprunter sur 100 m la D 26 vers Luré. À la mairie, prendre à droite la montée du Château (château de Grézolles xiie).
Gravir le chemin herbeux à gauche pour gagner la chapelle Sainte-Barbe (érigée en 1503).
> Dans le village, voir les statues réalisées lors de symposiums annuels de sculpture

Descendre par la route. Emprunter la route à droite sur 50 m, puis le chemin qui file à gauche et la D 1 jusqu’à l’usine. Près de la statue du pèlerin, traverser le passage protégé, puis s’engager sur la petite route à droite. Descendre par le sentier vers la station d’épuration (filtre à roseaux).

Continuer la descente par la route à gauche puis, dans le bois, suivre la route à droite pour rejoindre les bords de l’Aix.

Près du gymnase, franchir l’Aix sur le pont, continuer à gauche sur 80 m et prendre le chemin herbeux à droite. Il longe l’institut spécialisé d’éducation et de formation (ISEF) du château d’Aix (institut construit à proximité du château aujourd’hui détruit où est né le père François de la Chaise, confesseur du roi Louis XIV). Poursuivre par la D 26 sur 100 m puis, dans la même direction, par le large chemin en bordure de la rivière. Arriver à une intersection.

Quitter la piste qui monte en forêt et emprunter le petit chemin herbeux des rives de l’Aix.
> Variante en cas d’inondation des berges : continuer par la piste forestière et descendre par le chemin à droite pour rejoindre le circuit avant le moulin du Gué (pas de balisage).

Tourner à droite pour franchir l’affluent, gagner le moulin du Gué puis descendre par la route à droite et passer le pont sur l’Aix. Emprunter à droite la piste qui parcourt l’autre rive de l’Aix.