Randonner en itinérance dans la Loire

De la place de la République, partir par le boulevard de la Libération. À la place Marcel Chapelon, suivre la rue de la Loire parallèle au boulevard qui descend, elle entre dans le vieux bourg. Poursuivre par la rue Chappelle [chirurgien et maire 1756-1841] pour atteindre la place de la Paix.

Entre les maisons à pans de bois, entrer dans le centre historique par [la porte Franchise (XVe)]. Passer devant [le prieuré (VIIe) qui abrite un musée des Civilisations, l'église romane Saint-André (XIe-XIIe) et la chapelle Saint-Jean-Baptiste (VIIe ou VIIIe)]. Atteindre la rue d'Occiacum [nom antique de Saint-Rambert, elle longe les remparts du XIII]e.

Descendre à droite entre les maisons par l'impasse des moulins pour atteindre le pied de l'ancien bourg fortifié. En bas des escaliers, rejoindre le goudron à gauche et prendre de suite le chemin du Vieux Moulin à droite. Suivre le chemin du Tour à droite.

Virer à gauche sur le chemin du Guéret. Infléchir à gauche sur le chemin du Gué qui coupe la route de Bonson. Aux chemins des Giraudières, aller dans le parc en face. Atteindre le bord de la Loire (367 m).

Jonction avec le GR® 3 Est qui longe le fleuve et le GR® de Pays des Gorges de la Loire du Velay au Forez qui vient de la gare d'Andrézieux.
Remonter la Loire jusqu'au pont qui relie Saint-Rambert à Saint-Just.
Le quartier des Barques fut le lieu de fabrication des rambertes ou salambardes aux XVIIIe et XIXe siècles. Jusqu'à 800 personnes y travaillèrent.

Le GR® 3 Est et une branche du GR® de Pays des Gorges de la Loire du Velay au Forez continuent sur l'autre rive du fleuve.
Depuis la place du Pont (parking en rive gauche de la Loire), passer sous le pont et filer par le sentier en bord de Loire. Continuer par la rue du Chemin-de-l’Ile.

Quitter les bords de Loire en montant à droite le chemin du calvaire.
Le Port Haut rappelle le transport de marchandises sur la Loire. En 1704, les travaux en amont de Villerest permirent la navigation qui connaîtra son apogée en 1846. Une crue de la Loire et la concurrence du chemin de fer né en 1827 provoquèrent son déclin.

Prendre à gauche le chemin des Ormeaux. Cette petite rue se transforme en sentier non revêtu dans un secteur de maraîchage.

Monter à droite le chemin des Muats pour longer le canal du Forez. Passer devant les jardins d’Oasis [avec la production et la distribution de 70 variétés de légumes biologiques à des adhérents-consommateurs, ces jardins permettent à des adultes en difficulté de retrouver un emploi].
Depuis 1865, le canal du Forez prélève l'eau de la Loire pour irriguer la plaine du Forez.

Traverser le canal, puis la route de Chambles (D 108). Monter la D 108 sur le trottoir de droite.

Après l’école maternelle du Bois de la Dame, prendre à droite le chemin de la Tuilerie. Continuer par la route qui monte en face pour passer Chavagneux. Descendre la route à droite entre la croix et le lavoir du hameau.

Monter la route à gauche et rejoindre les Côtes. Grimper la route à gauche pour atteindre les hauteurs des Côtes. La route se transforme en chemin et grimpe à Noailleux.

Séparation avec le GR® de Pays des Gorges de la Loire du Velay au Forez qui continue vers le château d'Essalois.
Aller à la croix en fer et descendre le chemin du Carclot. Après le ruisseau, il monte à Notre-Dame de Grâce. Monter tout droit par la rue du Château (620 m).

Descendre l'allée des Tilleuls. À la croix blanche, obliquer à gauche et infléchir à droite sur le chemin du Chareyron. Par le chemin du Minet puis celui des Abreuvoirs, passer au pied de Vassalieux et son château. Poursuivre le chemin jusqu'aux Catonnes. Au puits en pierre, descendre la route à droite. Après la fin du goudron, atteindre l'orée du bois.

Obliquer sur la piste en lisière et descendre à Puy Marcel. Obliquer deux fois à gauche pour descendre dans le vallon. Franchir la Corèze et monter à flanc de colline à Foin. Aller tout droit, traverser l'Écolèze et remonter à la route.

Virer à droite le long d'une butte et quitter la route pour aller tout droit à Fétilleux. À la croix en haut du hameau, descendre la sente à gauche. Tourner à gauche pour passer le Bonson. Monter jusqu'à une fourche (514 m).

Monter à gauche jusqu'à Châtelus le Milieu. Aller tout droit obliquer à gauche le long d'un mur arrondi. À la route, monter le chemin du Garet à gauche. Dans La Gare, infléchir à droite pour atteindre la voie déferrée (592 m).

Suivre l'Aventure du Rail à gauche. En pente douce, elle serpente le long des vallons pour s'élever à travers les monts du Forez. Croiser la route de Saint-Marcellin-en-Forez juste avant l'ancienne gare de Périgneux. Emprunter le viaduc sur le ravin de Marieux. À la sortie des bois, atteindre un croisement.

Continuer jusqu'à la gare de Nus et la contourner par la route à droite pour retrouver la voie. Gagner le dolmen de Luriecq en bordure de l'ancienne voie.

Poursuivre la voie déferrée. Passer sous le tunnel de Luriecq long de 68 m et atteindre le carrefour de l'ancienne gare.
Jonction avec le GR® de Pays Les Fours à Poix qui descend de Saint-Bonnet-le-Château

Traverser le parking pour suivre l’ancienne voie ferrée (732 m).

À la fin de la partie remblayée, dévaler le sentier à droite en lisière. À la croix, poursuivre la descente par le chemin à gauche, puis la route jusqu’à Fils.

Dans le hameau, prendre la route à gauche. Franchir le ruisseau de Valinches et monter à Uliecq. Traverser tout droit le hameau. Passer le ruisseau de Laval (590 m) et grimper vers Chenereilles. Après le croisement, atteindre un carrefour marqué d’une croix. Continuer par le sentier à droite et gagner le pied de l'escalier près du château (660 m).

Séparation avec le GR® de Pays Les Fours à Poix qui monte à Marols et Montarcher.
Aller à l'église et descendre le long par la D 109. Obliquer à gauche sur le Chemin de la Croix de Bayle. Au croisement, tourner à droite. Le Chemin des Garettes se poursuit par le Chemin de la Garenne qui descend dans les champs. Croiser un chemin.

Avant le vallon boisé, descendre à droite. Tourner à gauche sur la piste à flanc de coteau. Elle descend dans les prés pour arriver près d'un bois de pins. Descendre à droite puis à gauche jusqu'au Moulin de la Grave (462 m). Prendre la passerelle sur la Mare et poursuivre la piste sur 150 m. Virer à droite sur  le sentier en balcon au-dessus de la vallée. Continuer le chemin qui s'élève pour atteindre un replat (526 m).
La Mare a creusé une vallée boisée qui garde la fraîcheur en toute saison.

Descendre à droite entre les parcs. Franchir deux barrières. Au Moulin du Lac, [un des nombreux moulins entraînés par la rivière], suivre la Mare. Avant la D 16, gravir la sente le long des taillis puis en montée dans les bois. À la route, aller à droite à la pièce d'eau du Lac.

Aller à droite par la route à plat. Dans le virage, continuer en face et descendre à Vérines. En bas du hameau, franchir la D 16 puis la Mare et obliquer sur le chemin à droite pour atteindre un grand carrefour (420 m).
Descendre à gauche 50 m pour accéder au pont.

Partir à l'opposé du pont du Diable le long du ruisseau de Pouilleux. Le chemin s'élève dans les bois puis les prés. Aux Fades monter à la Roche (558 m).

Descendre à gauche par le chemin des Ruchoux puis par le sentier qui s'enfonce dans le vallon. Au replat, continuer tout droit et plonger dans le vallon. Suivre le ruisseau de Monthaut puis la Mare (400 m). Passer sous le pont routier et poursuivre par la route du Pont, la rue du docteur Guinard et l'avenue Charles-de-Gaulle. Tourner à droite sur la rue des Écoles.

Prendre la rue de Verdun. Aller à droite à la maison Renaissance et à gauche sur la rue de l'Église. Continuer le long de la maison du Colombier et face à sa porte fortifiée, prendre à droite la rue de l'Hospice. Obliquer sur la rue du Pré de l'Orme pour aller tout droit jusqu'à la D 102. Aller à droite pour rejoindre l'Aventure du Rail aux Plantées (414 m).

Monter la voie déferrée vers le sud. Longer l'ancienne gare des Plantées à droite. Passer au pied de la colline de Batailloux à gauche et près d'un étang à droite pour atteindre un croisement.

Obliquer sur la route à gauche. Continuer par la route de l'Hospitalet. Avant Bessette, tourner à gauche. Emprunter la passerelle sur le Bonson à côté du pont submersible. Monter dans Chavas et prendre la piste à gauche. Elle suit la rivière et visite les étangs. Franchir le canal du Forez et le remonter en l'ayant à main droite.

S'éloigner du canal par le talus à gauche. Aller vers [l'ancienne ferme forézienne et son pigeonnier en forme de tour.] puis Tourner à gauche à l'angle du bâtiment. Prendre l'allée boisée en direction des monts du Forez. Au bout, tourner à gauche puis à droite. Aller dans le pré pour rejoindre la mare.