Randonner en itinérance dans la Loire

Connue par les romains sous le nom de forum segusiavorum, Feurs donnera son nom au Forez. Elle fut la première préfecture du département de la Loire créé lors de la scission du département de Rhône-et-Loire. C’est à l’emplacement actuel de la chapelle des Martyrs que furent exécutées la plupart des 80 victimes du tribunal révolutionnaire, présidé par Javogues, de novembre 1793 à février 1794.
Suivre l’avenue Jean Jaurès sur 200 m et au monument aux morts, virer à droite sur la rue du 11 novembre pour atteindre la chapelle des Martyrs. Tourner à gauche et continuer tout droit jusqu’à la mairie. Aller à gauche à l’église Notre-Dame.
Dans le clocher au niveau de l’horloge, les statues de Jacquemart et de sa femme frappent les heures. Les Jacquemart de Feurs remontent, semble-t-il, à la fin du xve siècle ou au début du xvie.

Dans le clocher de l'église, au niveau de l’horloge, les statues de Jacquemart et de sa femme frappent les heures. Les Jacquemart de Feurs remontent, semble-t-il, à la fin du xve siècle ou au début du xvie.
À la statue du Colonel Combes érigée au bout de la place, prendre la rue de la Loire sur 600 m pour passer sur l’autre rive. [Le pont fut reconstruit en 1926 à l’emplacement du pont suspendu de 1830. Auparavant, seuls les bacs permettaient de traverser.] Tourner à gauche sur la route et de suite sur le chemin. Il longe le fleuve sur 3,5 km et passe près d’anciennes gravières en franchissant plusieurs clôtures. Emprunter les escaliers pour monter sur la digue et arriver à la route.
Jonction avec le GR® 3 Est qui vient de Montrond-les-Bains.

Au carrefour, partir dos au fleuve. Tourner à droite. Croiser la D 107 et continuer tout droit. Après avoir franchi l’Alliot, tourner à gauche. Virer sur la route à droite. Prendre la route à gauche qui franchit l’autoroute A 72. À la Croix Blanche, croiser la D 60 et descendre en face. À la croix en fer, tourner à gauche, puis descendre à droite pour entrer dans Poncins.

Partir à gauche par la rue-de-la-mairie, obliquer à droite par la route-de-Montverdun. À la croix, continuer tout droit sur 300 m par le chemin-de-la-Roche pour arriver au niveau d’une passerelle sur le Vizézy.

Emprunter la passerelle sur le Vizézy et dans le hameau, tourner à gauche et continuer tout droit. Aux Vaccants, continuer tout droit jusqu'à un croisement. Prendre le chemin à droite jusqu'aux Périchons. [Le château, propriété privée, fut construit à l'époque de Montaigne par la famille du père Lachaise qui, au siècle suivant, sera le confesseur de Louis XIV.] Suivre la route à gauche sur 1,5 km jusqu'à la Loge.

Entre les maisons, prendre la piste vers le sud sur 1,5 km jusqu’aux bâtiments de Bel Air. Prendre la route à droite. Poursuivre en direction du mont d’Uzore. [Croiser la D 5, prudence], et continuer tout droit. [Le mont d'Uzore est un dyke volcanique, la lave s'est écoulée par des failles sur 5 km de long]. Près de son extrémité nord appelée la Queue du bois, aller tout droit deux fois. Suivre le chemin le long de la route, puis continuer par celle-là. À la Pras, obliquer à gauche. Laisser la rue aller vers le centre du bourg et gravir la route du pic de Montverdun en rejoignant le GR® 765: [église et prieuré xiie-xve, ancienne butte volcanique, panorama sur la plaine et les monts du Forez].

Jonction avec le GR® 765 Nord qui vient du mont d'Uzore et de Champdieu.
Au pied des murailles, descendre la sente à gauche. Aller à gauche pour franchir le Drugent sur la passerelle. Tourner à droite. Continuer la piste. Devant l’ancienne usine, virer à gauche, puis infléchir à droite. Continuer le sentier 600 m dans les bois au bord du Lignon. Aller sur l'autre rive par la passerelle.

Obliquer à gauche. Longer les jardins de l’Astrée et aller à gauche. [Vue sur la Bâtie d’Urfé, manoir et jardins Renaissance aménagés au xvie par Claude d'Urfé]. Suivre le Chemin de Céladon jusqu'à la route.

Partir par la route à l’opposé du domaine et 75 m après, tourner à gauche. Sur 0,5 km par la route longer le canal qui alimente les jardins de la Bâtie.

Séparation avec le GR® 765 Nord qui continue sur Arthun et Cluny.
Poursuivre la piste à contre-courant.
Au pont, par le Chemin des Pierrons, monter à droite au bourg de Sainte-Agathe, église de style gothique forézien xve-xvie. À 1 km, arrêt de car les Échaux sur la D 1089.

Remonter le canal jusqu'à la route.

"La nature a maternellement observé ce principe que les actions qu’elle nous a enjointes pour notre besoin nous fussent très agréables également, et elle nous y convie non seulement par la raison, mais aussi par le désir : c’est une injustice de détériorer ses règles." Montaigne, les Essais
Traverser la rivière par le pont de la Bouteresse. 50 m après entrer par le sentier à droite dans les bois en bordure de cours d’eau. Passer sur un pont au début d’un bief d’irrigation, en aval de sa prise d’eau. Traverser la D 6, puis le hameau de Meximieux par la route en impasse. À la dernière maison, avant le carrefour, prendre le chemin à droite. Il franchit en oblique une haie d’arbre. [Elle borde l’ancien exutoire asséché du canal du Forez.] Croiser le ruisseau des Foriats et continuer tout droit jusqu’au hameau du même nom. Le traverser en descendant la route à droite jusqu’à la D 6. La croiser au niveau de l’arrêt de car et tourner à gauche pour suivre le sentier sur 40 m. Descendre le chemin à droite et tourner à gauche pour suivre le bief. Au moulin de Mérizat, aller à droite à l'étang SBS.

Passer d’aval en amont du moulin en le contournant par la droite et continuer le long du bief sur 800 m. Emprunter le pont en pierre à gauche et suivre la piste à droite jusqu’au stade. [ Il est situé au pied de l'église de Trelins 1515. Boën-sur-Lignon est de l'autre côté de la rivière.]
Jonction avec le GR® de Pays Les Côtes du Forez Nord qui vient de Goutelas et Marcoux.

Jonction avec le GR® de Pays Les Côtes du Forez Nord qui vient de Goutelas et Marcoux.
Du stade, aller dans les bois et tourner à gauche pour emprunter la passerelle sur le Lignon. Obliquer à droite et, à l'arrière du camping de Giraud, virer à gauche pour longer le canal pendant 800 m en le traversant sur la route du centre commercial. Au rond-point, croiser la route [jouxtant le pont Terray xviie siècle, ancien ministre des finances de Louis XVI]. Traverser le parc du Lignon.

En haut du parc du Lignon, obliquer deux fois à gauche et suivre la rue du 8 mai 1945. Monter par la rue du Lignon puis le long de l'église pour se hisser jusqu'à la rue de Clermont. La suivre à gauche pour atteindre la place André Boni.

Descendre par la rue Philippe Raymond. En bas, passer entre les maisons pour croiser la route et gagner le parking. Au bout, emprunter la passerelle et gagner le haut du parc de la Sablière. Emprunter l'ancien pont de chemin de fer et monter la route.

Séparation avec le GR® de Pays Les Côtes du Forez Nord qui monte vers Châtelneuf.
Au Mas, suivre la route à droite. Passer le carrefour en triangle du Cuvage. Poursuivre à flanc de coteau et entrer dans Leigneux pour atteindre une croix blanche (435 m).

Suivre la rue du Treu entre les maisons. Au Clos de l’Abbesse, gagner l’église à droite et rejoindre le bas de la place du Chapitre puis le porche: [ancien monastère xie; hôtel des chanoinesses xviiie. Aller tout droit, franchir le ruisseau et monter la route à gauche. À la croix, suivre la route à droite puis la piste. Passer le stade Aimé Jacquet. À la croix de Marancey, prendre le pont à droite et gagner un carrefour.
La liaison (9 km) avec le GR® de Pays La Fourme des Hautes Chaumes monte vers l'église Saint-André XIe et le château de Couzan.

Descendre à droite et traverser le parc agrémenté de sculptures. Près de la D 6, aller à droite et longer le Chagnon puis le Lignon. Contourner le terrain de football et monter à gauche. Traverser la D 6, la suivre à droite et monter la rue des Bleuets. Dans le virage, descendre le sentier à droite. Emprunter l’ancien pont à gauche. Poursuivre à flanc de coteau sur 800 m sans descendre (les Places à 300 m). Aux Genettes, descendre la D 55 à droite sur 200 m, obliquer sur la piste à gauche. Traverser le ruisseau à droite et monter dans les bois. Croiser une piste et continuer à flanc de colline. Contourner le pré par le haut pour descendre à droite jusqu'au pont du Dardannet à Ligeay. Tourner à droite pour gagner la place de la Loge.

De la place de la Loge, prendre la montée des vignes à gauche. Monter le chemin au-dessus du triangle de route. Plus haut, obliquer à gauche sur 20 m et prendre en face le chemin à flanc dans les bois. Il atteint l'ancienne voie ferrée Saint-Étienne Clermont-Ferrand.
Arrêt Varennes : à 500 m du GR®, revenir sur la route à droite, franchir la voie ferrée et l'Anzon pour rejoindre la D 1089. [C'est l'ancienne N 89 Genève - Bordeaux, elle a donné son numéro au GR®.]

Continuer par la Voie Romaine jusqu’à l’Hôpital-sous-Rochefort. À l’entrée du bourg, elle oblique à gauche et passe sous [la porte de Boën et ses mâchicoulis en pierre]. Descendre la rue à droite et rejoindre à gauche la place en terre. Se faufiler par le passage le long de l’église , [peintures murales xve siècle], pour atteindre la place du monument aux morts.

Aller au bout de la place à plat, passer par [la porte de Saint-Laurent] et suivre la Voie Romaine qui descend en bas du bourg, franchit la rivière et croise la D 21.
Gravir la route de Rochefort. Emprunter la sente à gauche pour rejoindre une Madone, [elle veille sur le bourg de Saint-Laurent-Rochefort]. Continuer l’ascension jusqu’en haut du hameau de Rochefort dominé par sa chapelle.

Descendre par la route en ligne de crête et après le virage à droite, poursuivre par la route à gauche [elle domine la vallée du Ciboulet]. À la jonction d’une piste venant de la droite, continuer dans les bois par le chemin tout droit, en légère montée avec le Grun à main gauche. Aux maisons de Combacon, poursuivre par la route et à Larnaudin, obliquer à droite. La route devient piste pendant 200 m pour atteindre un embranchement de chemins.

Obliquer à droite sur la piste qui descend de plus en plus. À la croix, finir la descente vers Grandris pour gagner le pont en bas du village.

Remonter le ruisseau de Grandris. Au bout du chemin continuer l'ascension jusqu'au bourg de Saint-Didier et le contourner par le haut pour atteindre la place Fournet-Fayard.
Jonction avec le GR® de Pays Les Grenadières qui vient de Saint-Priest-la-Vêtre.

Descendre la Grand-Rue et au niveau de l'église, dévaler à droite les ruelles de l'ancien bourg pour arriver en bas des fortifications. Poursuivre la descente et après le ruisseau, gravir le chemin jusqu'à la Croix du Trève puis la Madone.

Aller au carrefour, croiser la D 44, monter la D 21 et la sente en contrehaut. Couper la D21 et continuer l'ascension par le chemin qui passe au-dessus de la Gaille. Au carrefour (836 m), monter la piste à gauche jusqu'à une fourche.

Aller à droite par la piste qui entre dans les bois.[ À droite, à 250 m, la chapelle des Anges 1641.] Descendre jusqu’à la D 21. La traverser et descendre pour passer en-dessous du grand bâtiment. Quitter la route par le sentier à droite qui amène au lavoir de Saint-Jean-la-Vêtre. Descendre à droite entre les murs en pierre sur 75 m en commun avec la variante du GR® 3 Les Balcons du Haut-Forez.

Séparation avec le GR® de Pays Les Grenadières qui monte au col de la Loge.
Le Phaux (1,5 km) monter le chemin à gauche et suivre la route tout droit.
Laisser la ruelle qui descend à droite et continuer la rue entre les maisons. Au bout de la place avec une croix en fer, descendre la rue à droite, puis à gauche afin de franchir la Vêtre et monter à la croix de Fautrut. S’élever en face par la route, puis le chemin jusqu’à la croix des Chalais. [Vue sur Noirétable.]

Descendre dans l’autre vallée. À la croix en fer, descendre la route qui traverse les Huttes.[ Sur la crête boisée à gauche, apparaît Notre-Dame de l’Hermitage, le lieu de pèlerinage remonte au xie siècle et les bâtiments actuels sont de 1746.] Atteindre le Bruchet et sa modeste croix en fer.

Tourner sur le chemin à gauche. Rejoindre et longer l'ancienne voie ferrée jusqu’au passage à niveau n° 54. L’emprunter et continuer sur 75 m pour atteindre le bord des bois.
Le Vernay (1,2 km) rejoindre la D 21 à droite, la suivre et à la croix aller toujours à gauche.

Virer sur le chemin à gauche. [Il est bordé par une allée d’arbres séculaires plantés le long de l’ancienne route de Thiers à Boën. Elle a été coupée par le chemin de fer en 1877.] Suivre la voie et la franchir via la route à gauche. Tourner à gauche et au carrefour de route, retrouver l’ancien chemin qui monte à droite jusqu’à la Post. [Entre châtaignier, hêtre, frêne… Noirétable apparaît à droite.]

Monter la route puis le long de la D 53. La croiser, poursuivre l'ascension et après la croix, aller à droite au Puy des Portes.

Poursuivre jusqu’à Vachon par la route. Elle contourne le Puy de Rôt par la droite  [> en passant au point culminant du GR® dans les monts du Forez (880 m d’altitude) : vue à droite sur les Cornes d’Urfé xiie- xive, elles sont au sommet de la colline boisée, avec au loin de part et d’autre, les monts du Beaujolais et du Lyonnais]. En haut du hameau, descendre par le chemin à gauche pour atteindre la D 101 au pont de la Forêt qui relie les départements de la Loire et du Puy- de- Dôme.

En sortant du chemin venant de Vachon, prendre la route à droite sur 100m et obliquer à gauche sur le sentier.